Un centro de distribución se entiende como un espacio
logístico en el que se almacena mercancía y se embarcan órdenes de salida para
que sean distribuidos en el comercio mayorista o minorista. Normalmente está
conformado por uno o más almacenes en los que ocasionalmente se implementan
ciertos sistemas según las necesidades.
De esta forma, los almacenes pueden tener sea el caso,
sistemas de refrigeración o aire acondicionado para manejo de cargas
refrigeradas o congeladas, áreas para la preparación de los artículos, rampas y
otro tipo de infraestructuras para el cargue de los camiones.
De esta forma, los centros de distribución tienen como
principales objetivos los de almacenar, controlar custodiar y despachar
eficientemente los inventarios; lo cual implica no solo evitar su pérdida sino
también el deterioro de las capacidades y cualidades del producto.
Adicionalmente, dentro de un
centro de distribución se preparan órdenes y la facturación de acuerdo con los
tiempos de entrega establecidos, se gestiona servicios para clientes externos e
internos, buscando en ese proceso, obtener una máxima eficiencia en el
movimiento de la mercancía a lo largo de las operaciones, con el costo más bajo
posible de la operación.
En la gestión de un centro de distribución se tienen en
cuenta varios elementos que son fundamentales:
En primer lugar, se debe
mencionar los materiales, que son el conjunto de materias primas, material de
empaque, semielaborados, etc. que se están almacenando y custodiando en los
almacenes.
Los equipos son otro de los elementos que juegan un papel
fundamental en la operación de un centro de distribución. Algunos, son: las
carretillas, canastillas, sistemas de estanterías, montacargas, bandas
transportadoras, apiladores y estibadores, entre otros, que son utilizados
para el manejo de los materiales y el control de los mismos; según su uso y
zona de manejo.
Se mencionan entre las áreas
que emplean estos equipos, las de recepción, inspección, almacenamiento,
despacho, zonas de aduanas y espacios complementarios como oficinas, servicios,
vestuarios, devoluciones, talleres, primeros auxilios, enfermerías, cargue de
baterías, basura, conductores y comedores etc.
Todos estos elementos
anteriores, se manejan dependiendo de las ubicaciones, es decir, los lugares donde
se depositan los pallets, que pueden ser sobre el piso o en sistemas de
almacenamiento en estanterías o racks.
Equipamiento Para un Centro de Distribución
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